兒童讀經班
紫竹林精舍兒童讀經班緣起
半畝方塘一鑑開，天光雲影共徘徊；問渠哪能清如許？為有源頭活水來。 (宋．朱熹)
當童稚清純的琅琅讀書聲，一波一波揚起時，凝神細聽，這種天籟之聲足以讓人耳目一新！兒童們在其十三歲之前的黃金記憶時期，若有機會讀誦聖賢書，浸潤於美麗的經典中，這些聖賢的睿智就是孩子們一生具有高遠見識、優美人格的源頭活水！
在莊嚴的紫竹林精舍中，有一羣慈心菩薩，鑑於聖賢哲理是開啟智慧之鑰，而智慧能破諸闇。因此，在法師的鼎力支持及發心志工的擘劃下，讀誦聖賢書的兒童讀經班於焉誕生！二月第一次開籌備會，接續而來的教學觀摩、教學演示等密集的籌備活動，半年的時光瞬間飛逝而過，但大家的信心卻提昇許多，對於「深入經藏、智慧如海」也有更深一層的體會。
我們皆知佛經的結集殊勝無比，兒童讀經班經典的選擇，亦是饒富深意。秉持著宗教情懷的精神，除了「學庸論語」的儒家教本外，亦融入有「聲律啟蒙」、「昔時賢文」及佛教經典等。佛教經典部份，我們節錄了法華經中的「普門品」及「藥草喻品」偈語，並蒐集高僧大德的「禪詩」彙集成自編教材。當那「雲對雨，雪對風，晚照對晴空」、「觀今宜鑒古，無古不成今」的詩句，或那「正見邪見，利根鈍根，等雨法雨，而無懈倦」的偈語，兒童能自然地朗誦出來時，讀經班的勝義就此可證。
期盼所有的父母師長皆能以『福聚海無量』的念力，與兒童一起共讀經典。讓讀經的孩子長養出自己的智慧，胸懷高遠，成為一個有思想、有見識的讀書人！
讀經一片好風光 /宋滌姬撰文
九年，足以讓種子發芽、生根、茁長、枝葉挺立。若是讓小朋友自幼學習聖賢的經典，啟發智慧，種下的種子會有怎樣的成長呢？
紫竹林精舍「兒童讀經班」自2007年（民國96年）開辦至今，邁入第九年。第一期就讀「法華班」的小朋友，即將升上高中之際，回顧讀經班的薰習，對他們產生哪些影響力呢？
甫從高市小港國中畢業的許恩蘭，當初因為媽媽的推薦，想增加課外活動、增進知識，也想培養國文能力，因而報名「兒童讀經班」。當聽說報名得太晚，招生額滿，恩蘭露出跌入谷底的失望表情。這情景觸動師父的慈悲心，特別開緣，讓恩蘭如願地加入兒童讀經班。
恩蘭很喜歡大家一起誦經的時間，書聲朗朗，眾人誦出合聲的美感、莊重，特別讓他有種團體學習的樂趣。他回憶說：「自己一個人讀經，很快就沒有動力，但是大家一起讀，特別有一種優美的節奏音律互相迴盪，愈讀愈有趣。」問到印象最深刻的是哪一段經文？恩蘭背誦一段〈普門品〉：「世尊妙相具，我今重問彼，佛子何因緣，名為觀世音……」
因為〈普門品〉是讀經班最開始教的經文，印象最深刻，而且普門品文辭優雅，從各種角度宣說觀世音菩薩的大慈大悲，展現佛菩薩世界的燦爛，也描繪出眾生的各種狀態與困境，道出佛菩薩與眾生的因緣，讓他眼界大開。恩蘭也喜歡《大學》，他認為「格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下」的說法，很有層次，開啟思考事情的邏輯性。
升上國中後，不時憶起讀經班種種：「來上課的老師有很多位，每位都有不同的教法和風格，都教得很生動，又有故事可聽，每次都很期待。每週都抱持歡迎的心情來面對不同的老師。」常想起和同學共讀時光：「雖然一週才見一次，但有共同基礎，大家引用經典中的句子溝通，有共同的話題。讀經班教材內容和一般常見的詩文不同，學校裡的同學沒讀過這些經典，雖然天天見面，反而不知道我在說什麼。我還要跟同學解說意義，甚至是句子背後的故事，大家才聊得下去。」
「國中國文課本裡的文言文，其實沒有多少，考試卻出現不少。許多同學看到文言文就不知所措，心慌意亂。但因為我在讀經班接觸過許多古文，培養出文感，在課本中看到熟悉的字句，常讓我會心一笑，備感親切。國文反而是我的強項！」恩蘭很自然地成了班上的國文小老師，幫同學分析文言字句，解說成語涵義。能為同學排憂解難，讓他很有成就感，也培養出濃厚同窗情誼。
「當遇到困境，抓耳撓腮百思不得其解時，回想起某篇在讀經班讀過的詩文，問題可能就迎刃而解了。」談起一次與人爭執時，想起禪詩：「萬里修書只為牆，讓他三尺有何妨？長城萬里今猶在，不見當年秦始皇。」於是退一步，海闊天空，反而找到更多轉機。這都是從讀經中所學到的生活智慧。