紫竹林精舍不僅是座佛教寺院道場,更是一所終身教育的心靈學校。

2015年(民國104年)榮獲高雄市教育局「推展社會教育有功團體」第一名,並被推薦參加全國評審,更榮獲教育部「社教公益團體獎」。同時榮獲高雄市民政局、內政部頒發「社會教化績優團體獎」。紫竹林精舍建構軟硬體多元的功能,深耕心靈文化,闡揚「人人皆可成佛」的精神,推展大眾終身學習,顯現生命之光,創造友善慈悲的心靈城市,開發台灣重要的軟實力。

1985年(民國74年)開始,紫竹林精舍成為香光尼僧團南區的推廣教育中心,長期引領各年齡層的民眾學習。主要的弘化以開辦佛學研讀班為主,曾至少輔院關懷青少年們、辦理外籍新娘識字班、開發心智教學、舉辦兒童讀經班。弘化項度,不單只是佛法宣揚,更進一步擴及兒少品格教育、生命教育,以及成人教育,無非是希望推廣全民終身學習的習慣,建立向上、向善的人生觀。

一句憨徒弟的激勵,促成研讀班的創辦因緣,至今已走過三十歲月。為鼓勵全民學習,2014年(民國103年)取得公務人員終身學習時數認證。來到這裡學習的人,都見證學佛前後生命轉折的具體改變,從心靈翻轉開始,拓展自他層面的關懷,為社會帶來更多良善的循環。其中,簡秀治、邱琡雯、陳玉女教授等曾研究研讀班的成人學習、庶民書寫,開新一生命風景。

研讀班的教學重點在於佛法落實於日常生活,這個想法在當年是很創新的。我們處於現代社會就要以現代教學法,透過有次第、系統地介紹佛法,在生活中融入、體驗佛法。來就讀的人,來自社會各個階層,有的小時候失學,有的國中小畢業,也有大學、碩士班畢業的成人。他們來到紫竹林精舍是接受「覺的教育」,重新再學習,目的不為了找職業、賺錢、聯考,而是為了充實自己的心靈,重新認識自己,更深入一點說就是讀生命這本書。學習覺醒的過程,要自己栽培自己,透過服務回饋,讓生命變得多采多姿。

我們相信每個人擁有不同的能量與專長,每個人都是未來佛。紫竹林精舍能開展出多元弘化,支持力量來自每屆佛學研讀班學員的參與,讓佛法推廣能生生不息。在他們從研讀班畢結業之後,感受到佛法融入生活的美好,也將自己所能,試著付出一己之力,共同投入社會關懷與服務的機會,開自己生命的契機。一部份的學員,協助法師推動社會教育工作,參與香光志願服務隊(高雄市政府教育局認證的教育類志願服務隊)。

不論是研讀班服務學長、或設計少輔院、外籍新娘識字班的課程,或認真設計每堂的心智課程,凝視那一張張的臉,讓人看見「認真最美」的道理,每個生命就在付出的那刻起,蛻變成長,他們不僅翻轉了生命,更看見繁花盛開的生命!